Shang (商): dos rituais ancestrais à modernidade de Shangqiu

Sabia que a palavra “shang” (商), hoje associada a comércio, mercado e comerciantes, possui uma origem muito mais profunda e ritualística? 

Durante a Idade do Bronze na China, “shang” designava o ato de realizar cerimônias de comunicação com os ancestrais. Essa dimensão etimológica conecta o termo não apenas a práticas econômicas, mas a uma visão de mundo que situava a coletividade em diálogo constante com os antepassados.

O caractere 商 é, em si, uma representação imagética: um ancestral colocado sobre uma mesa, com boca e língua, simbolizando a comunicação entre os vivos e os mortos. Desse modo, o termo “shang” nasceu do lugar de culto e diálogo espiritual. Com o tempo, sua semântica se expandiu, passando a designar o santuário dos ancestrais Shang, a cidade onde o templo se situava e, finalmente, a dinastia e o grupo governante que marcaram profundamente a história chinesa.

Da ancestralidade ao espaço urbano de Shangqiu

A cidade de Shangqiu, no interior da China, carrega essa herança linguística e simbólica. Por séculos negligenciada, Shangqiu era vista apenas como uma pequena localidade fora de rota. Contudo, nos últimos vinte anos, a cidade foi transformada por sua posição estratégica em novos eixos ferroviários: a linha de alta velocidade entre Pequim e o sul, além da renovada ferrovia leste-oeste de Longhai.

Hoje, Shangqiu é um nó ferroviário central da China, abrigando mais de 1 milhão de habitantes em sua nova zona urbana verticalizada, marcada por torres residenciais, hotéis modernos e showrooms de automóveis. Mas por trás dessa modernização, ainda resiste uma cidade murada da dinastia Ming (1513), erguida após sucessivas enchentes do rio Amarelo.

Máscara mortuária (c. 1766 a.C-1045 a.C), Dinastia Shang.

As muralhas, apoiadas sobre camadas de história milenar, cercam um espaço no qual o passado e o presente se encontram. À beira do fosso que outrora contornava toda a cidade, transformado em lago, os moradores de Shangqiu buscam alívio nas noites abafadas de verão. Nesse cenário, a ancestralidade inscrita na palavra “shang” encontra sua materialidade em uma cidade que simboliza a continuidade entre rituais antigos e transformações modernas.